フェルトねこのひなまつり

みいちゃんのおへやには、おひなさまがありました。
おだいりさま、おひなさまと三人かんじょの３段かざりでした。
みいちゃんが生まれたときに、おばあちゃんが買ってくれたものです。

みぃちゃんは３歳になったとき、お店で８段かざりを見ました。
なんかいもお店を通るたびに、みぃちゃんは大きな８段かざりをすっかり気に入って、
「いいな、いいな！」
と言うようになりました。
そこでお母さんは、フェルトで５人ばやしを作りました。

お母さんは、手芸が大好きでした。
フェルトでなんでも手作りするので、家の中には、お母さんの作ったぬいぐるみや小物がたくさんありました。

お母さんが作った５人ばやしは、きれいなきものをきて、楽器だってちゃんともっていました。
お顔はみいちゃんのすきなねこ にしました。
しろいお顔には、ちゃんとおけしょうもしてありました。
きれいにできたのでみいちゃんは大よろこびでした。

それから何年もたって、みいちゃんは小学６年生になりました。
友達が遊びにくる前の日に、部屋にあるねこの５人ばやしを見て、みいちゃんはお母さんに言いました。
「もう 、フェルトねこも古くなったし、かざらないから片づけといて」

その夜‥‥。

みいちゃんがフェルトネコのおひなさまをながめていると、どこからか話し声がします。

どうやらフェルトねこの５人ばやしのようです。
５人ばやしは、それぞれちがう楽器をもっていました。

左から【たいこのねこ】
次が【大つづみのねこ】
真ん中が【小つづみのねこ】
そのとなりが、【ふえふきのねこ】
最後の【うたいのねこ】は、おうぎを持っています。

もちろん、この楽器もお母さんが手作りしたものなので、すべてフェルトで出来ていました。

いちばん左のたいこのねこは、
「たいくつだなあ」
とたいこをならしました。
すると、すぐとなりで大つづみをもったねこが、
「ぼくはおだいりさまになりたかったのに」
と言うので、
「おだいりさまは、そんな大つづみもっているわけないよ」
たいこをもったねこが言いました。
「おまえだって、たいこがあるから、おだいりさまじゃないな」
「なんだと？」

２人がケンカになりそうなので、うたいのねこがおうぎをさしだして止めました。
「まてまて！ われわれ５人は、５人ばやしなのだ。この楽器で、もりあげるのがしごとであって‥‥‥」
「じゃあさ、どっちがおだいりさまにふさわしいか競争してみたら？」
ふえふきねこが言いだしました。

「おもしろそーう！」
と、たいこをもったねこがいいました。

みいちゃんが、フェルトネコたちをこっそりのぞいているなんて、まるで気づいていないようです。

「おい、やめてくれ！　われわれは５人ばやしで‥‥‥」
うたいのねこがとめる声なんて、まるで届いていません。

「じゃあ、どっちがおだいりさまにふさわしいか対決だ！　たいこVS 大つづみ！　それでは、まずはたいこのねこから、はじめ！」
ふえふきねこの合図で対決が始まりました。

「ぼくがおだいりさまになったら、ここにメリーゴーラウンドをつくるよ。」

たいこのねこが言うと、あたりはあっというまに広い草原になりました。
「うわあ、本物の馬じゃないか！」
大つづみのねこは目をまるくしました。

みぃちゃんも、本物の馬を見るのは初めてです。

たいこのねこは喜んで、さっそく馬にまたがりました。

ところが、馬が急にあばれはじめて、ものすごいスピードで走りだしたからたまりません！
「うわぁ！たすけて！」
あっちへこっちへ、ぐるぐるまわって、
もう少しで大切な桃の木をおってしまうところでした。
たいこのねこは、必死に馬の首にしがみついていましたが、とうとう下におっこちてしまいました。

「こんなあぶないことをするのは、 おだいりさま失格！」
うたいのねこが、おうぎをさしだして止めました。

たいこのねこはガッカリました。
馬からおりると、目がまわって、足がふらふらして、たいこのねこはたおれてしまいました。
すると、草原も馬もあっというまに消えてしまいました。

みぃちゃんが心配そうに見ていると、

「次、大つづみのねこ」
ふえふきのねこに言われて、大つづみのねこが前に出ました。
「ぼくが おだいりさまなら、ここをスキー場にするよ」

すると、目の前にまっ白いものが降ってきました。
「うわあ、雪だ、雪だ！」
と、大つづみのねこは、よろこんでとびだしました。
けれど、ぜんぜんさむくありません。

「おかしいな。この雪、さわってもつめたくないぞ」
「わかった！　これ、ひなあられだ！」
ふえふきねこは白いものを手にとって、言いました。
大づづみのねこがつくったのは、ひなあられのスキー場だったのです。
「わーい、 たのしいぞ！」
「かまくらは？　あーくずれちゃった！」

大つづみのねこは大よろこびでした。
「ソリもスキーもなんでもできる！　つかれたら‥‥‥モグモグ、たべられる。うん。おいしいな」
大つづみのねこは、あまりにもおいしいひなあられを、おなかいっぱいたべてしまいました。
「ちょっと、太ったんじゃない？」
ふえふきねこに言われるまで、気づかずに、食べすぎてしまいました。

すっかりまぁるくなったおなかを見て、大つづみのねこは満足そうでした。
なんだか大つづみのねこのまわりだけ、雪がとけたみたいにひなあられがなくなっています。
「おいしかった。ごちそうさま。ふわぁ、もう食べられない。ねむくなっちゃったな」
大つづみのねこは、はちきれそうなおなかをゆらして、その場でゴロンと横になると、グーグーねてしまいました。

「まったく‥‥‥。太ってねちゃうなんて、おだいりさま失格！」
とうとう大つづみのねこも、うたいのねこに失格にされてしまいました。
と同時に、ひなあられのスキー場も消えてしまいました。

みぃちゃんは、クスクスわらいました。

「ぼくもおだいりさま やりたい!!」
小つづみのねこが言いました。
「もうこんなことはやめましょう！　われわれは５人ばやしであって‥‥‥」
うたいのねこはとめようとしましたが、
「ではでは続いて、小つづみのねこさんどうぞー」
とふえふきのねこが大声をあげたので、小つづみのねこは話し始めました。

「ぼくがおだいりさまだったら、ここにデパートつくるんだ」
すると、目の前にひな人形の８段かざりがあらわれて、かいだんがエスカレーターのように動き出しました。

さっき馬に乗って目をまわした、たいこのねこと、ひなあられでおなかいっぱいの、大つづみのねこは、そのまま寝かせておくことにしました。
小つづみのねこと、ふえふきのねこ、うたいのねこの３人は、エスカレーターに乗りました。

みぃちゃんも、うしろからこっそりついていきます。

本当にデパートみたいです。

「１かいは、ほうせき売場。２かいは 、おようふく。３かいは、文ぼう具。４かいは、おもちゃがあるよ！」
小つづみのねこが言いました。
「うわーい！ゲームやろ！」
ふえふきのねこは大よろこびです。

２人があそび始めたところで、うたいのねこは、
「だめだめー！　失格！　２人とも戻って！
これじゃ、みんながあそんでしまうじゃないか」
と言いました。
「あー！わかった！」
とふえふきのねこが言いました。
「うたいのねこさんの好きな、デパ地下の食品売り場がないからダメなんでしょ？」
「そんなこと言ってないだろ！」
「知ってるんだからねー。さっきも、こっそりひなあられ食べてたでしょ」
ふえふきのねこが言うと、小つづみのねこも、
「無理だよー。８段かざりに地下なんてないもん」
と言いながら、まだゲームに夢中です。
「だから、そんなこと言ってないだろ！」

うたいのねこは必死でしたが、みぃちゃんは、またクスクスわらいました。

「それじゃ、今度はぼくの番！　おだいりさまだったらどうするか、まだ言ってない」

ふえふきのねこが、考え始めました。

「ぼくだったらねー」
ふえふきのねこが話し始めたところで、デパートは消えてしまいました。
おもちゃもゲームコーナーもなくなったので、
「あー！ゲームのとちゅうだったのに!!」
小つづみのねこは、ふてくされてしまいました。

「ゲームよりもりあがることまちがいなし！ぼくがおだいりさまだったら、ここはライブハウスにするよ！」
あっというまに、目の前にマイクとドラムとギターとキーボードが出てきて、りっぱなスタジオができあがりました。
「カラオケも演奏も楽しめるスタジオだよ。これなら、うたいのねこさんも、おもいっきりうたえるでしょ」
「なに？ライブハウス？とんでもない！」

「どうして？　歌がうたえるのに」

「ぼくのうたは、そんなのじゃないだろう。ダメダメ！失格！」

うたいのねこは、やっぱりやめさせようとしました。
「えー？　どうして？　楽しそうなのに」
小つづみのねこは、つまらなそうな顔をしています。

「じゃあ、うたいのねこさんなら、何するの？」
小つづみのねこが聞くと、ライブハウスは消えてしまいました。

「ぼくですか？　ぼくなら‥‥‥そうですね。ここは、静かな図書館にします」
「えー！つまんない！」

「そもそも、５人ばやしの仕事というのは、おだいりさまとおひなさまの結婚式をもりあげる役目であってですね。こんなふうに、みんなで遊んでいては、いけないと思うわけで‥‥‥」

「ちがう!!」
ふえふきのねこはきっぱりと言いました。
「ぼくらはフェルトねこだ！だから、みいちゃんを楽しませる方がいいんだ！」

みぃちゃんは、ドキッとしました。

「そうだよ」

馬から落ちて目をさました、たいこのねこが言いました。
「みいちゃんを楽しませるのが、ぼくらフェルトねこの仕事だ」

ひなあられでおなかいっぱいだった、大つづみのねこも起きてきました。
「みんな、どうやったら、みいちゃんが喜んでくれるかを考えていたんだよ」

デパートをつくった、小つづみのねこも言いました。
「ぼくらのアイデアで、みいちゃんが楽しんでくれるといいなーって思ったよ」

うたいのねこは、ハッとしました。
「そうか、そうだったのか。だからみんな、あんなに一生懸命にやっていたのか‥‥‥」

うたいのねこは、にっこりと笑って、
「よし！　それなら、ぼくもみんなと気持ちは一緒だよ。みいちゃんを楽しませてあげよう！　みんなで楽しくうたおうじゃないか！　」
「そうこなくっちゃ！」

すると、ライブハウスがあらわれました。

５人ばやしは、みんな仲良くうたいはじめました。

ずっと見ていたみぃちゃんも楽しくなって、いつのまにかフェルトねこたちといっしょに歌っていました。

ライブハウスでドラムをたたいているのは、大つづみのねこです。

まんなかでマイクをにぎって、いちばん大声で歌っていたのは、うたいのねこでした。

みぃちゃんもいっしょになってうたいます。

その歌声は‥‥‥いつのまにか、だんだんめざまし時計のアラームに聞こえてきました。

「みぃちゃん、入るよ」
ママの声でした。
「お友達が来るまえに、かたづけるわよ」

ママは、フェルトねこのおひなさまの前で、大きな袋を広げました。
「もう、片づけていいのよね。ねこの５にんばやし」
そう言いながら、フェルトねこたちを袋につめ始めました。

「あ、ダメ。 しまっちゃ！」
みいちゃんは急いで止めました。
「あら、きのうはしまっていいって言ってたじゃないの」
「もうちょっとかざるの！」

みいちゃんが、自分で袋からフェルトねこを取りだしたので、
「まぁ、みいちゃんがかざりたいのなら」
とお母さんも言いました。

みいちゃんは、フェルトねこたちを元の場所にかざりながら、みんなががんばって楽しませようとしてくれたことを思い出しました。

なにより、
『みいちゃんのために』

と言ってくれたことがうれしくて、クスッとと笑いました。

そして、
「来年は、だれかがおだいりさまになってるかも」
そんなことを考えていました。

おしまい